Kalau hangpa duduk utagha ni, laksa tu maksud dia mi tepung beras dengan kuah ikan masam pedas. Tapi turun sikit ke Johor, laksa depa guna SPAGHETTI. Bukan salah tulih tu — memang spaghetti Itali yang sama.
Dan yang menarik, dulu laksa Johor pun guna mi laksa beras biasa macam kita. Penggunaan spaghetti tu bermula lewat abad ke-19 ja.
Sekaghang, kenapa? Sumber tak sependapat, jadi eloklah kita habaq dua-dua ceghita. Satu versi kata Sultan Abu Bakar melawat Eropah, singgah Itali, tertarik dengan spaghetti, pastu balik suruh tukar mi laksa kepada spaghetti. Versi kedua pulak kata isteri Sultan waktu tu seorang wanita Inggeris, jadi masakan istana diubah sikit ikut citarasa dia. Dua-dua ceghita ni beredar; takdak sapa boleh kata yang mana satu betui.
Selain mi, kuah dia pun lain caranya. Ikan parang dibakar dulu, baghu dikisar sampai halus jadi kuah yang pekat — bukan kuah cair yang kita boleh hirup. Sebab tu bila dihidang, spaghetti tu bersalut kuah, tak berenang dalam kuah.
Ulamnya banyak: hirisan timun, bawang besaq, daun kesum, daun selasih, taugeh, kacang panjang, lobak masin, dengan sambal belacan. Perahan limau kasturi kat atas sebelum makan. Hangpa gaul semua tu sekali, baghu tau kenapa oghang Johor kata laksa depa tak sama dengan laksa oghang lain.
Hidangan ni kerap naik masa majlis keramaian, perayaan dengan kenduri — bukan makanan haghi-haghi.
Yang aku ghasa paling menarik pasai laksa ni bukan spaghetti tu sendiri, tapi apa yang dia beritahu pasai warisan. Kita selalu sangka warisan tu benda beku — sekali kena tetap macam tu sampai kiamat. Tapi ni satu hidangan yang ambil bahan dari seberang dunia, masukkan dalam resipi sendiri, dan oghang tempatan terima bulat-bulat sampai jadi identiti negeri. Warisan pun boleh berubah, asalkan yang ubah tu oghang dia sendiri.
