Sebelum Kedah dikenali sebagai jelapang padi Malaysia, negeghi ni dah pun jadi pengeksport beras PALING besaq dalam kepulauan Melayu — sebaris dengan Jawa dan Trang di Burma. Melaka peghnah beghgantung sepenuhnya kat bekalan beras dari Kedah, lagi-lagi masa Melaka kena krisis kekurangan beras pada 1642.
Tapi Kedah sendighi pun peghnah kena krisis kekurangan beras pada 1660 — dan pengalaman pahit tu yang dorong pemeghintah Kedah beghsungguh-sungguh alih tumpuan, dari pelabuhan ke pertanian. Ia beghmula zaman Sultan Rijaluddin, dan diteruskan oleh pengganti-penggantinya.
Zaman Sultan Muhammad Jiwa Zainal Adilin Muazzam Shah II (1710-1778), keghja mengorek anak sungai dijalankan dari Sungai Raja ke Sungai Tajar, Sungai Anak Bukit, dan sungai-sungai lain sekeliling Alor Setar. Tujuannya supaya kawasan tu dak digenangi ayaq, dan sesuai ditanam padi.
Sampai kurun ke-19 pun, Kedah masih hantaq lebih kurang 7,000 tan beras setahun ke Pulau Pinang. Tu bukti besaqnya peghanan Kedah sebagai jelapang padi utagha, jauh sebelum istilah tu jadi jenama pelancongan.
Jadi bila oghang cakap Kedah 'jelapang padi', ingat — ni bukan sekadaq geografi yang senang nak tanam padi. Ni dasar sedaq yang dicetuskan oleh satu krisis kebuluqan pada 1660, peghalihan besaq dari negeghi PELABUHAN jadi negeghi SAWAH.
