Kalau hangpa singgah Alor Setar haghi ni, mesti nampak satu bangunan dekat Masjid Zahir yang oghang panggil Balai Nobat. Tapi bangunan hat hangpa nampak tu bukan yang asai. Dulu-dulu, sebelum tahun 1912, Balai Nobat memang dah wujud kat kawasan Langgar — bangunan kayu, bumbung zink, sedeghana ja ghupanya beghbanding bangunan baghu sekaghang. Bila zaman beghubah, bangunan lama tu pun kena gantikan, tapi nama dan fungsi dia dikekalkan sampai sekaghang.
Nobat ni bukan sekadaq nama bangunan. Nobat ialah alat kebesaqan dighaja — gendang dan alat muzik istiadat yang jadi lambang kuasa sesebuah negeghi Melayu. Sampai haghi ni, nobat lagi jadi sebahagian penting upacara dighaja Kedah.
Pasai asai usul nobat Kedah, ada ceghita menaghik yang dicatat saghjana R.O. Winstedt tahun 1920, meghujuk Sejarah Melayu. Ikut ceghita ni, ada seoghang Raja Kedah pi Melaka nak mintak nobat daripada Sultan Mahmud Shah — ghaja Melaka terakhir sebelum diusiq Poghtugis tahun 1511, dan mangkat tahun 1513.
Winstedt guna ceghita ni sebagai hujah — kalau betui Raja Kedah zaman tu pi mintak alat kebesaqan daripada ghaja Melayu kat selatan, makna ghaja Kedah masa tu memang Melayu, dan pengaghuh Siam ataih Kedah dak sekuat mana yang oghang dakwa. Sebab kalau Siam betui-betui beghkuasa penuh, mustahil ghaja Kedah pi mintak tanda kebesaqan daripada ghaja lain pulak.
Tu la sebabnya Balai Nobat ni penting — bukan sekadaq bangunan lama yang dah tukaq ghupa, tapi simpanan sejaghah satu hubungan Kedah-Melaka yang lebih 500 tahun umuqnya. Bangunan boleh tukaq tempat dan ghupa, tapi ceghita di sebalik nobat tu masih tersimpan sampai sekaghang.
