Kat tengah-tengah bandaq Alor Setar, dekat dengan Mahkamah Tinggi dan Wisma Negeri Kedah, ada satu bangunan kecik nama Balai Nobat. Bangunan yang ada sekaghang ni dibina tahun 1907, ganti Balai Nobat lama yang dulu diperbuat dari kayu, bumbung zink, era pemerintahan Almarhum Sultan Abdul Hamid.
Nobat sendighi maksudnya gendang besaq yang dipalu pada waktu teghtentu, atau kumpulan muzik yang beghmain depan istana Ghaja atau Sultan. Ada jugak yang kata Nobat ni pancaragam Diraja Melayu, biasa dimainkan masa upacara ghaja ditabal — dari sini la datang istilah "menobatkan", maksudnya letak seseoghang ataih tahta jadi ghaja.
Ikut ghiwayat, alat-alat Nobat yang ada kat Kedah ni dihadiahkan oleh Sultan Mahmud, Sultan Melaka, kat Sultan Kedah — waktu tu Kedah lagi bawah naungan Melaka yang memeghintah seluruh negeghi di Semenanjung Tanah Melayu. Sebab tu la Nobat Kedah dikira antagha yang paling lama sejaghahnya, sama macam Nobat Perak.
Yang menaghik, ilmu muzik Nobat ni dijaga ketat — oghang Nobat dilaghang ajaq lagu tu kat sesiapa pun, kalaupun ahli keluarga sendighi. Ikut ceghita oghang tua-tua, gendang Balai Nobat akan beghbunyi setiap pagi sebelum sembahyang Subuh — tapi tu ceghita turun-temurun, bukan ghekod ghasmi.
Balai Nobat ni bukan sekadaq bangunan lama — ia jadi mercu tanda Alor Setar sebagai Bandar Diraja, dan bukti yang sampai haghi ni pun, ada tradisi yang cuma boleh disentuh oleh oghang teghtentu, untuk ghaja sahaja.
