Mak Yong ni satu seni yang susah nak letak dalam satu kotak. Dia bukan tarian ja, bukan lakonan ja, bukan nyanyian ja — dia semua tu sekali dalam satu persembahan.
Dalam Hikayat Patani, naskhah abad ke-18, Mak Yong mula-mula disebut sebagai persembahan kat istana Nara Yala, Patani. Dari situ dia dibawa masuk ke Kelantan lebih dua ratus tahun dulu. Dan dari Kelantan pulak dia merebak lagi — ke Kedah, Terengganu, Pahang dengan negeri-negeri lain, malah sampai ke kepulauan Riau dengan Indonesia.
Jadi kalau hangpa fikiaq balik, Mak Yong ni melintas sempadan sebelum sempadan tu wujud dalam bentuk yang kita kenal haghi ni.
Dia dipercayai wujud lebih empat ratus tahun. Akarnya berkait dengan tradisi Melayu lama — memuliakan semangat padi, yang disebut Mak Hyang, dengan upacara penyembuhan yang dibuat menerusi tari dengan lagu.
Pada tahun 2005, UNESCO iktiraf Mak Yong sebagai salah satu Warisan Budaya Tidak Ketara.
Satu benda lagi yang kena disebut sebab dia sebahagian daripada ceghita Mak Yong: seni ni pernah diharamkan kat Kelantan selama berpuluh tahun atas sebab agama, dan soal tu masih jadi perbahasan sampai sekaghang. Aku habaq fakta tu ja, sebab dia memang sebahagian daripada perjalanan seni ni. Hujah dua-dua pihak tu bukan tempat aku nak masuk.
Yang aku boleh habaq ialah ni: satu seni yang bermula kat istana Patani, singgah kat Kelantan, merebak sampai ke seberang laut, dan bertahan empat ratus tahun — tu bukan benda kecik. Apa pun pendapat oghang pasai dia, dia dah jadi sebahagian daripada rekod bagaimana oghang di rantau ni pernah bercerita.
