Bekas pemain badminton negara, Lee Yin Yin, kini jadi penolong kanan SJK (C) Union di Pulau Pinang. Wanita berusia 49 tahun yang dulu beraksi dalam acara perseorangan wanita ni habaq, badminton bagi pengajaran hidup yang jauh melangkaui gelanggang.
Perjalanan Lee bermula bawah bimbingan bapanya, Lee Gin Cheng, 75, yang jadi jurulatih pertama dia. Pada usia 11 tahun, tahun 1988, Lee sertai kejohanan Majlis Sukan Sekolah-sekolah Malaysia (MSSPP) atas galakan bapanya. Lepas tu dia naik ke peringkat MSSM sampai tarik perhatian pemilih, dan lepas habis SPM dia terus masuk skuad negara.
Lee habiskan tujuh tahun dalam skuad negara. Latihan depa berat, dua kali sehari, dan dia pernah dilatih tokoh antarabangsa termasuk bekas juara dunia China, Han Jian, serta Morten Frost dari Denmark. Antara kenangan paling manis, dia bantu Malaysia menang gelaran Piala Sudirman Divisyen Dua.
Selepas Sukan Komanwel 1998, Lee didiagnos cedera lutut dan belakang, dan tinggalkan skuad negara pada 2002 sebelum balik ke Pulau Pinang. Dari 2002 hingga 2019 dia jadi jurulatih pasukan badminton SJK (C) Union, dan jadi penolong kanan sekolah tu sejak 2018.
"Whether in sports or education, discipline and determination are very important. These are values that I try to apply in my work and also pass on to students." kata Lee Yin Yin.
Lee, ibu kepada tiga anak perempuan berusia 19, 15 dan 11 tahun, tak paksa anak-anak dia ikut jejak badminton. Dia pun harap lebih ramai pemain muda Pulau Pinang dapat tembusi skuad negara satu hari nanti.
