Kalau hang jalan-jalan kat George Town, ada satu sekolah lama yang patut hang tau — Penang Free School. Ni bukan sekolah biasa-biasa: ia sekolah aliran Inggeris paling tua kat Asia Tenggara, buka ghasmi 20 Oktober 1816. Cadangan asainya datang dari Reverend Robert Sparke Hutchings, seoghang paderi yang duduk kat Pulau Pinang zaman tu.
Nama "Free" tu bukan bermaksud percuma ja — maksud sebenaq, sekolah ni terbuka kepada SEMUA kanak-kanak, dak kira bangsa atau agama. Zaman tu, benda macam ni bukan senang jumpa — kebanyakan sekolah kolonial ada sekat-sekat sendighi ikut bangsa atau agama.
Antagha anak jati Kedah yang peghnah belajaq kat sekolah ni, ada Tunku Abdul Rahman sendighi, sebelum baginda jadi Perdana Menteri pertama Malaysia. Lepaih tu, Sultan Kedah pun sampai buka Kolej Sultan Abdul Hamid sendighi kat Alor Setar — sebab anak-anak Kedah dulu teghpaksa menyeberang jauh ke Pulau Pinang ja nak dapat pendidikan Inggeris macam ni.
Tahun 2016, sekolah ni sambut 200 tahun usianya, dan terima Status Sekolah Warisan. Dari 1816 sampai sekaghang, bangunan lama tu masih berdiri, jadi saksi kepada sejaghah pendidikan di utagha Tanah Melayu.
