Antagha nama besaq yang singgah di perairan Nusantara zaman dulu, satu yang tak lekang dari ingatan ialah Laksamana Cheng Ho. Nama sebenaqnya Zheng He, hidup antagha tahun 1371 sampai 1435, dan dia seoghang laksamana besaq dari Dinasti Ming, negeghi China. Yang menaghik pasai dia, Cheng Ho ni seoghang Muslim yang berkhidmat kepada maharaja China — satu tokoh silang budaya yang duduk di antagha dua dunia.
Cheng Ho mengetuai pelayaghan besaq ke aghah barat, membawa aghmada kapal yang bukan main banyaknya. Dalam pelayaghan-pelayaghan tu, dia singgah berkali-kali di Melaka, antagha tahun 1409 sampai 1431. Setiap kali singgah, hubungan dagang dan diplomatik antagha Melaka dengan China jadi lagi kukuh. Kehadiran nakhoda besaq ni membantu mengangkat Melaka jadi salah satu pusat perdagangan yang disebut oghang di meghata tempat.
Jejak Cheng Ho di Melaka bukan sekadaq dalam ceghita mulut. Ada kesan dalam bentuk tapak dan pemukiman masyaghakat peghanakan Cina Muslim yang tumbuh di situ. Bagi pedagang dan pelayaq zaman tu, singgah di Melaka bermakna singgah di simpang jalan dunia — dan Cheng Ho antagha yang menjadikan simpang tu ghamai dikunjungi.
Satu benda kena jaga helok-helok bila ceghita pasai Cheng Ho: jangan campuq-adukkan dia dengan kisah Hang Li Po. Ada sumber yang tercampuq gaul dua ceghita ni sampai keliru tarikh dan kedudukan. Cheng Ho seoghang laksamana pelayaq; Hang Li Po pula satu kisah utusan yang lain sama sekali. Baik kita pegang pada apa yang jelaih tercatat, dan tak ghojak dua-dua jadi satu.
Bagi kita di utagha pun, nama Cheng Ho ada makna. Dalam pelayaghannya, dia turut singgah di Kedah. Jadi laluan armada Ming tu bukan setakat sampai Melaka — ia menyapu pantai Selat ni sampai ke utagha. Itu lah yang menjadikan Cheng Ho satu nama yang terikat dengan sejaghah maritim rantau kita, bukan setakat sejaghah negeghi China jauh di sana.
