Di kaki Gunung Cheroh, tepi Sungai Kinta di Perak, ada satu cerita turun-temurun tentang bagaimana satu mimpi jadi asal-usul gelaran seorang pembesar. Cerita ni kita sebut awal-awal sebagai cerita rakyat - sebab sumber sendiri mengaku takdak rekod rasmi yang boleh mengesahkannya.
Ikut cerita, seorang nakhoda dari Sumatera bersama anak buahnya belayar menyusur Sungai Kinta. Sampai satu ketika, depa berhenti dan berlabuh di kaki Gunung Cheroh. Pada malam tu, sesuatu berlaku dalam tidur si nakhoda.
Dalam mimpinya, nakhoda tu didatangi satu makhluk bernama Kulub Kinta. Makhluk itu meramalkan bahawa nakhoda dan keturunannya akan menjadi Orang Besar Kinta pada masa hadapan. Bila terjaga, nakhoda tu mengambil nama Kulub Kinta sebagai gelaran dirinya - membawa nama dari mimpi itu ke dalam dunia nyata.
Yang menarik pasal cerita ni ialah bagaimana satu mimpi boleh jadi titik mula sebuah gelaran pembesar. Dalam banyak cerita lama, gelaran datang dari peperangan, dari darah keturunan, atau dari kurnia raja. Tapi yang ni datang dari tidur - dari satu perjumpaan dengan makhluk yang tak dapat dibuktikan sesiapa.
Dan di sinilah kita kena jujur. Sumber sendiri mencatat bahawa takdak rekod rasmi yang mengesahkan cerita ni, dan ghamai sejarawan menganggapnya sebagai mitos atau cerita rakyat tempatan. Jadi kita tak boleh - dan tak patut - persembahkan ia sebagai sejaghah yang benar-benar berlaku. Ia cerita, dan sebagai cerita ia ada tempatnya.
Beza antara cerita rakyat dengan sejaghah bersurat memang selalu kabur di negeri kita, terutama bila melibatkan asal-usul keturunan dan gelaran. Cerita macam Kulub Kinta ni mengingatkan kita supaya berhati-hati: bukan semua yang diwarisi turun-temurun tu fakta, tapi setiap satu tetap ada nilai sebagai cebisan cara oghang lama memahami asal-usul depa sendiri.
