Kalau kita cerita pasal karya lama Melayu, orang selalu ingat hikayat atau kitab tebal ja, sampai lupa yang pantun pun ada sejarah dicatatnya. Zaman dulu, pantun ni jalan dari mulut ke mulut ja — emak sebut kat anak, orang tua sebut time berbalas pantun kat majlis kampung, tak semua sempat kena tulis.
Tapi masa zaman pentadbiran British kat Tanah Melayu, ada sarjana yang berminat betul nak kumpul dan catat pantun-pantun ni sebelum hilang ditelan zaman. Antara yang terkenal, R.J. Wilkinson dan R.O. Winstedt, dua-dua ni pegawai British yang mendalami bahasa dan sastera Melayu, sampai hasilkan koleksi bertajuk Pantun Melayu — himpunan beratus-ratus pantun dari serata Tanah Melayu, termasuk yang berasal dari kawasan utara macam Kedah.
Winstedt ni memang dikenal rapat dengan Kedah — dia pernah tulis pasal sejarah Kedah dan minat dengan loghat serta cerita rakyat kawasan utara. Jadi bila dia kumpul pantun, banyak jugak yang bawa rasa dan gaya bahasa utara, walaupun dalam bentuk tulisan ia dikemas ikut ejaan zaman tu.
Kandungan koleksi macam ni biasanya luas — ada pantun nasihat, pantun jenaka, pantun berkasih sayang, pantun teka-teki, sampai pantun adat perkahwinan. Bukan hasil karangan baru, tapi rekod apa yang orang kampung dah lama betul-betul cakap dan lagu dalam kehidupan seharian depa.
Sampai sekarang, karya macam Pantun Melayu ni jadi rujukan penting bila pengkaji nak faham gaya berfikir dan berbahasa orang Melayu zaman dulu — termasuk gaya orang utara macam kita. Elok jugak kita ingat, sebelum ada rakaman atau internet, benda-benda macam ni lah yang jaga jangan sampai hilang terus warisan cakap orang tua-tua kita.