PULAU PINANG — Pulau Pinang kena pelbagaikan sumber bekalan air mentah supaya kurang gantung kat Sungai Muda yang senang kena kesan perubahan cuaca, musim kering dan gangguan bekalan.
Ketua Pegawai Eksekutif Perbadanan Bekalan Air Pulau Pinang (PBAPP), Datuk K. Pathmanathan, habaq pihak depa tengah rancang penyelesaian air hibrid untuk dekad 2030-an bagi kukuhkan jaminan bekalan air negeri ni. Pendekatan tu ada tiga komponen utama — projek air Perak-Pulau Pinang, projek penyahgaraman kat lokasi strategik, lagi satu skim takungan air pinggir sungai sebagai sumber sokongan.
Projek air Perak-Pulau Pinang berpotensi bagi antara 300 hingga 500 juta liter sehari (JLH), sekali gus buka sumber air mentah kedua untuk keperluan masa depan. Projek ni pun nak pastikan bekalan air cukup untuk sokong pembangunan di Seberang Perai Selatan (SPS) dan Seberang Perai Tengah (SPT), lagi satu kurangkan risiko gangguan pasai Sungai Muda yang boleh jejas penduduk serta sektor perindustrian. Komponen kedua, projek penyahgaraman, berpotensi hasilkan antara 200 hingga 300 JLH, guna air laut jadi sumber alternatif untuk air terawat.
"Kebergantungan itu turut mendedahkan Pulau Pinang kepada risiko gangguan apabila tiga insiden berkaitan Sungai Muda yang berpunca dari Kedah pada 2022 dan 2023 menjejaskan antara 465,000 hingga 660,000 pengguna air di negeri ini," kata Pathmanathan.
Pathmanathan cakap kepelbagaian sumber air ni penting untuk tingkatkan daya tahan sistem bekalan air Pulau Pinang bila berdepan perubahan cuaca yang jejas taburan hujan kat kawasan tadahan termasuk Empangan Air Itam dan Empangan Teluk Bahang. Sebab tu PBAPP kena jalankan program Double Dam Defence on Penang Island (D3PI) sepanjang 2025 dan 2026. Pada 2025, lebih 80 peratus air terawat yang PBAPP bekalkan kat Pulau Pinang dihasilkan di Loji Rawatan Air Sungai Dua di Seberang Perai Utara, yang sumber air mentah utamanya Sungai Muda — tapi Sungai Muda akan tetap jadi sumber air mentah utama negeri ni, sementara Penyelesaian Air Hibrid tu jadi langkah seterusnya lepas target siapkan projek WCP 2030 menjelang 2030 atau 2031.
