GEORGE TOWN – Kerajaan Negeri Pulau Pinang tengah perkukuh strategi keselamatan air depa dengan bina ekosistem air yang mampu tahan perubahan iklim, sekali gus sokong perkembangan industri berteknologi tinggi tanpa jejaskan bekalan air untuk rakyat.
Pengerusi Jawatankuasa Infrastruktur, Pengangkutan dan Digital Negeri, Zairil Khir Johari, yang wakili Ketua Menteri Chow Kon Yeow di persidangan Water Malaysia 2026, habaq keselamatan air kena dianggap sebahagian daripada strategi ekonomi Pulau Pinang, bukan setakat isu utiliti ja. Persidangan tiga hari tu, 22 hingga 24 September, bertemakan “Recharting Malaysia's Water Future: Resilient, Inclusive, Sustainable”.
Dalam ucaptama beliau, Zairil kata masa depan pertumbuhan Pulau Pinang bergantung besar kat sektor pembuatan termaju, semikonduktor, penyelidikan dan pembangunan, teknologi perubatan serta industri bernilai tinggi lain. Aktiviti-aktiviti ni bawa pelaburan, peluang kerja dan peluang baru, tapi depa perlukan infrastruktur yang boleh diharap, tenaga kerja mahir, bekalan tenaga selamat, dan yang paling penting, bekalan air yang mampan.
"Water security should not be approached as competition between states. It should be pursued through cooperation, evidence-based planning and arrangements that recognise the environmental and economic value of catchment protection," kata Zairil.
Zairil sekali gus tekankan keselamatan air Pulau Pinang tak boleh dipisahkan dari rantau utara secara keseluruhan, dan bagi contoh kawasan tadahan Ulu Muda sebagai sumber air kongsi yang perlukan tanggungjawab, maklumat dan pelaburan bersama antara negeri.
Sementara tu, Ketua Pegawai Eksekutif PBAPP, Datuk K. Pathmanathan, habaq permintaan air Pulau Pinang dijangka naik dari 865 juta liter sehari pada 2025 kepada 1,162 juta liter sehari atau lebih menjelang 2032, ekoran pertumbuhan penduduk, industri dan pembangunan. Beliau kata sektor air tak mampu bersikap reaktif ja, dan usaha kena termasuk baik pulih aset lama macam paip supaya kurangkan kebocoran air, sambil PBAPP turut moden-kan operasi depa guna data, sistem digital, automasi dan kecerdasan buatan.
