Tunku Kudin — nama sebenaq baginda ialah Syed Zainal Abidin, anak saudara Sultan Ahmad Tajuddin Halim Syah — muncul dalam sejaghah Kedah lepaih negeghi ni jatuh ke tangan Siam. Januari 1830, baginda kumpul lebih kurang 5,000 oghang, mara masuk Kedah. Ghamai penduduk tempatan sokong perjuangan ni sebab depa anggap ia jihad menentang Siam.
Tahun 1831, dengan 2,000 oghang — termasuk 80 bekas askaq sepoy yang pakai seragam British — Tunku Kudin seghang Kota Kuala. Serangan tu berjaya, dan pada 24 April 1831 Kota Kuala jatuh ke tangan baginda. Tapi kemenangan ni tak bertahan lama.
Beberapa bulan lepaih tu, Chao Phya Ligor bawa 7,500 tentera Siam ditambah 3,000 gajah, kepung balik Kota Kuala Kedah sampai lima bulan (Jun hingga Oktober 1831). Tunku Kudin dan pahlawan-pahlawan dia guna meriam yang digelar 'Badak Berendam' dan 'Katak Puru' untuk halang pendaghatan Siam. Lepaih peluru meriam habih, baginda bertahan kat pintu utagha kota dengan cuma 50 pahlawan, sementara Siam pulak menyerbu masuk lewat pintu timuq. Pertempuqan ni makan mangsa besaq — 1,255 pejuang Kedah terkorban (termasuk 600 oghang perempuan yang turut bertempuq), berbanding 700 tentera Siam.
Ni la bahagian yang sejaghah sendighi tak sepakat. Sumber akademik catat Tunku Kudin terkorban dalam pertempuqan tu, kepala baginda dipenggai dan dibawa ke Bangkok sebagai bukti kemenangan Siam — bagi pejuang Kedah, kematian ni dianggap mati syahid. Tapi ada satu lagi versi: laporan sezaman, Asiatic Journal 1832, catat khabar angin popular yang lain — kata baginda sebenaqnya terlepas masa Kota Kuala jatuh 4 Oktober 1831, laghi ke pedalaman, sampai ke Langkawi, sembuh dari cacar kat Kuala Muda, sempat singgah Pulau Pinang secagha menyamar, kumpul balik pengikut, malah dikatakan berjaya kalahkan Siam kat Patani dan digelar rakyatnya 'Rajah Muda'. Dua-dua versi ni wujud dalam catatan lama — sampai haghi ni, tiada siapa boleh cakap dengan pasti yang mana betui.
Oghang British sezaman pun tulis pasai baginda. Singapore Chronicle, 29 September 1831, gelar baginda 'the hero of Quedah' — waktu tu depa eja nama baginda 'Tuanko Radin'. Ceghita akhbar tu sebut, semasa kapal perang British dan Siam datang nak rampas kubu, Tunku Kudin dengan berani jemput kapten British berunding, kata sanggup kibar bendera Inggeris kalau tu yang depa nak — tapi selagi ada satu oghang Melayu hidup, Siam takkan dapat kubu tu. Sama ada baginda guguq di tembok selatan Kota Kuala atau sempat laghi dan sambung berjuang di tempat lain, ceghita Tunku Kudin kekal sebagai salah satu babak paling gagah dalam sejaghah Kedah lawan Siam.
